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HISTOIRE

La Birmanie, alors royaume indépendant, a été annexé en 1886 par le Royaume-Uni, qui en fit une colonie de l'Inde. Durant la Seconde Guerre mondiale, le pays fut occupé par les troupes japonaises, puis libéré. En 1948 le pays devient indépendant, le premier ministre étant U Nu. En 1962 le général Ne Win fait un coup d'État militaire, et règne durant plus de vingt-six ans, introduisant des réformes marxistes à marche forcée. En 1990 des élections libres eurent lieu, mais annulées par la junte militaire qui s'est vue désavouée par les résultats.

POLITIQUE

La Birmanie est membre de l'ASEAN (Association des nations du Sud-Est asiatique) et en prendra la présidence en 2006. Dictature militaire depuis le coup d'État de septembre 1988, la Birmanie est un régime autoritaire. Le travail forcé y est couramment pratiqué. La liberté de la presse n'est pas respectée. L'armée, forte de 40 000 hommes, n'a pas d'ennemi extérieur. Son rôle unique est de contrôler la population. Le parti d'opposition mené par Aung San Suu Kyi (la Ligue nationale pour la Démocratie ou NLD) a remporté les élections législatives en mai 1990 avec plus de 80% de voix en sa faveur, à la surprise de la junte qui espérait légitimer ainsi son pouvoir. Celle-ci a alors invalidé les élections. Le NLD lutte pour le retour de la démocratie dans le pays. La junte a une position ambiguë envers l'opposante Aung San Suu Kyi, qui est très populaire dans le monde suite à son prix Nobel de la paix en 1991. Aung San Suu Kyi est entrée dans sa 10ème année de détention le 24 octobre 2004. La politique mise en place par les généraux occasionne des migrations massives vers la Thaïlande. Le 19 octobre 2004, le Premier ministre, le général Khin Nyunt a été mis à l'écart et autorisé à prendre sa retraite pour raisons de santé et assigné à résidence. Il a été remplacé par Soe Win, un «dur» tenu pour responsable de cette embuscade contre le convoi d Aung San Suu Kyi en mai 2003. Khin Nyunt a accédé au poste de premier ministre en aout 2003, il supervisait les services secrets birmans depuis plus de vingt ans. Il avait signé les accords de cessez-le-feu avec les ethnies du nord (wa) qui pouvaient en échange continuer à cultiver l'opium. Il était à l'origine du rapprochement avec l'Inde dont il voulait utiliser le modèle pour ouvrir le pays à la démocratie. Il était l'interlocuteur privilégié des sociétés étrangères. Son successeur, le général Maung Aye, réputé très dur,qui occupait jusqu'alors les fonctions de vice-président du Conseil d'État pour la paix et le développement, est également chef d'état-major. C'est un proche du général Than Shwe, président de la junte et commandant en chef des forces armées. Khin Nyunt, 65 ans, incarnait la voie des réformes. Khin Nyunt avait su maintenir le contact avec les groupes rebelles représentant les minorités ethniques et mettre un terme aux conflits armés opposant le régime et les rebelles. Il faut espérer que le pays ne replongera pas dans la guerre civile. De nombreuses voix se sont élevées contre les sociétés, comme Total, investissant dans le pays et contre les vacanciers qui font fonctionner l'industrie du tourisme, permettant l'entrée de devises étrangères et aidant ainsi le gouvernement actuel.

GEOGRAPHIE

Capitale: Rangoon Population: 41 994 678 habitants (en 2001). 0-14 ans: 29,14 %; 15-64 ans: 66,08 %; + 65 ans: 4,78 % Superficie: 678 500 km2 Densité: 61 hab./km2 Frontières terrestres: 5 876 km (Chine 2 185 km; Thaïlande 1 800 km; Inde 1 463 km; Laos 235 km; Bangladesh 193 km) Littoral: 1 930 km Extrémités d'altitude: 0 m > + 5.881 m Espérance de vie des hommes: 54 ans (en 2001) Espérance de vie des femmes: 57 ans (en 2001) Taux de croissance de la pop.: 0,6 % (en 2001) Taux de natalité: 20,13 ‰ (en 2001) Taux de mortalité: 12,3 ‰ (en 2001) Taux de mortalité infantile: 73,71 ‰ (en 2001) Taux de fécondité: 2,3 enfants/femme (en 2001) Taux de migration: - 1,84 ‰ (en 2001) Lignes de téléphone: 250 000 (en 2000) Téléphones portables: 8 500 (en 1997) Postes de radio: 4,2 millions (en 1997) Postes de télévision: 320 000 (en 2000) Utilisateurs d'Internet: 500 (en 2000 : internet autorisé seuleument pour l'État et les entreprises) Nombre de fournisseurs d'accès Internet: 1 (en 2000) Routes: 28 200 km (dont 3.440 km goudronnés) (en 1996) Voies ferrées: 3 991 km Voies navigables: 12 800 km Nombre d'aéroports: 80 (dont 9 avec des pistes goudronnées) (en 2000)

ECONOMIE

Très peu industrialisé. La population est essentiellement rurale à majorité bouddhiste. L'organisation Internationale du Travail dans son rapport de juillet 1998, décrit l'utilisation systématique du travail forcé par les militaires sur la population civile. Abondante production d'opium. Transit de produits pétroliers via un oléoduc (société Total) .